«Засланные казачки»: советские автомобили в Британии

Во времена СССР было принято гордиться и своими разработками, и своей продукцией. Это касалось любого производства — в том числе и автопрома. Советские автомобили уверенной поступью шли не только в хоть дружественные, но отсталые в автомобильном плане страны, но и пытались покорять ведущие рынки. Например, британский.

Первые попытки экспансии

Осваивать экзотические, но богатые рынки, где правили балом праворульные машины, советский автопром начал еще в 1965 году. Пионером стал главный «скакун» СССР тех времен — ГАЗ-21. Причем органы управления у экспортной модели были перенесены в правую сторону. Эта модификация получила дополнительную букву «П» в названии. Затем появился праворульный вариант с автоматической трансмиссией, который окрестили ГАЗ-21ПЕ. Была и еще одна модель для заграницы — по прозвищу «Чешка». Ее отличал чуть измененный внешний вид и форсированный до 85 «лошадей» силовой агрегат.

После того, как модели ГАЗ проложили тропинку в Британию, по ней двинулись и «Москвичи», и даже «Запорожцы». А вот УАЗы и ЗИЛ-130 с правым расположением органов управления отправились покорять индийский рынок.

Любопытно вот еще что: далеко не все «прули» предназначались исключительно для инстранных рынков. Некоторые нашли применение и на родине. Например, праворульный ИЖ-2715, прозванный в народе «каблучком» и «сапогом» из-за специфики кузова, привлекали для работы в почтовой службе. Водитель, находящийся справой стороны, попадал сразу на тротуар, забирал письма и ехал дальше. На каждой такой остановке он экономил по нескольку секунд (отпадала необходимость обходить машину).

Вслед за ГАЗами, «Москвичами» и «Запорожцами» за длинным и прибыльным иностранным «рублем» потянулись и вазовские детища.

«Копейка» появилась на свет благодаря щедрому «донорству» Fiat 124, а этот автомобиль итальянцы активно продвигали на британском рынке. Вот и на советском предприятии решили, что можно навязать «фиатовцам» здоровую конкуренцию.

Сказано — сделано. В 1974 году в СССР появились первые «Жигули» с правым расположением органов управления — ВАЗ-21012 и ВАЗ-21014. Эти авто были созданы на баз ВАЗ-2101 и ВАЗ-21011 соответственно. Индекс экспортных машин не должен смущать и нолик там не лишний. Эти машины не имеют никакого отношения к моделям под индексами 2112 и 2114, которые появились в 1998 и 2003 годах.

Что касается ВАЗ-21012 и ВАЗ-21014, то эти машины от «исходника» отличались не только расположением руля, но и усиленной пружиной в подвеске правого переднего колеса. Дело в том, что при изменении местоположения органов управления, масса транспортного средства распределялась неравномерно.

Позднее на экспорт были отправлены и другие модели Волжского автозавода, например, легендарная «Нива». Затем на смену заднеприводной классике пришли переднеприводные «восемьдесят шестые», «восемьдесят седьмые», «девяносто шестые» и так дале.

Причем, такой размашистый ассортимент был представлен не для «галочки». На советские машины действительно был спрос.

Главные отличия «праворулек»

Процесс превращения леворульного автомобиля в праворульный был не из легких. На заднеприводных машинах приходилось вместе с «баранкой» менять расположение вакуумного усилителя тормозов, гидропривода, а также сцепления. Кроме этого, на 180 градусов разворачивали «дворники», а в приборах, вместо километров, рисовали разметку в милях. Зато на экспортных «тройках» и «шестерках» зажигание оставалось с левой стороны — как на Porsche!

Экспортные «двойки» (кузов универсал) имели в арсенале то, чего так не хватало их «невыездным» сородичам — стеклоочиститель и омыватель стекла пятой двери. А наиболее крутая Lada 1300 ES могла похвастать более толстым кузовом.

Вообще, к экспортным машинам на предприятиях относились гораздо ответственней, нежели к обычным. Под строгим контролем специалистов праворульные машины проходили несколько десятков различных проверок. А в Британии их ждали еще более суровые тесты. Соответственно, «Лады», прошедшие сквозь такое горнило, были качественнее и надежнее «Жигулей» для внутреннего рынка.

Кроме этого, разница была и во внешности. Например, экспортные «шестерки» образца 1982 года могли похвастать модными алюминиевыми бамперами с подфарниками.

Особым шиком считались советские машины, над которыми «пошаманили» специалисты из компании Satra Motors Ltd. Их флагманом считалась Lada 1600 ES. Крыша этого автомобиля была отделана винилом, ставились алюминиевые колесные диски Apollo Octavo с шинами Goodyear Grand Prix. Затронули метаморфозы и салон: появился трехспицевый руль с кожаной оплеткой, кассетная магнитола Radiomobile 310CSR (ее антенна пряталась в заднем крыле).

В отличие от остальных моделей Волжского автозавода, детище с индексом 21212 на протяжении пяти лет поставлялся на экспорт только с левым расположением органов управления. Модернизация затронула «Ниву» лишь в 1983 году. Дело было в том, что эта модель и так пользовалось хорошим спросом, поэтому руководство не видело особого смысла затачивать ее под британцев.

А 6 июля 1989 года с конвейера Волжского завода сошла 12-миллионная машина — «девятка», причем праворульная. «Самары», как и их предшественники, пользовались неплохим спросом в Британии. Они были достаточно качественными и при этом стоили дешевле любых конкурентов.

В 1994 году появилась даже топовая версия под названием Lada Samara Juno. Ее отличали аэродинамический обвес, антикрыло, накладки на пороги, люк, спортивный руль, аудиосистема Blaupunkt и 14-дюймовые колеса.

Не нужен нам берег английский…

После распада СССР на Волжском автозаводе начался кризис. И пусть с конвейера сходили новые модели, об их экспорте не могло быть и речи — качество машин сильно снизилось. И пусть документы на праворульные «десятки» подготовили, но затем их убрали на пыльную полку и забыли. Больше попыток покорить капризный британский рынок отечественный автопром не предпринимал.